J'ai mal aux dents, que faire ? Causes et traitements

Un mal de dents, qu'il soit causé par une carie, une infection ou un problème de gencive, est une affection qui détériore rapidement la qualité de vie. Pour soulager la douleur dans un premier temps, vous pouvez brosser doucement la zone, vous rincer la bouche avec de l'eau tiède salée et demander un analgésique en vente libre à votre pharmacien. Cependant, si la douleur persiste ou est sévère, il est impératif de consulter un dentiste afin d'éviter que le problème sous-jacent ne s'aggrave et d'obtenir une solution définitive.

En bref :

• La cause la plus fréquente des maux de dents est une carie non traitée qui a atteint le nerf.
• Les douleurs qui se déclenchent la nuit sont souvent liées à l'augmentation de l'afflux sanguin vers la tête en position allongée, ce qui accentue l'inflammation.
• L'application de compresses froides et les bains de bouche à l'eau salée procurent un soulagement temporaire, mais ne remplacent pas un traitement médical.
• Une douleur lancinante accompagnée de fièvre peut être le signe d'un abcès et nécessite une intervention médicale d'urgence.
• Les remèdes naturels comme l'huile de clou de girofle ne doivent pas être appliqués directement sur la dent ou la gencive, mais déposés avec précaution à l'aide d'un coton.

Qu'est-ce qu'une douleur dentaire et quels en sont les types ?

Le mal de dents est une gêne ressentie à la suite de lésions de la structure même de la dent ou des tissus de soutien qui l'entourent, tels que la gencive et l'os. La partie la plus interne de la dent, appelée "pulpe", est extrêmement riche en nerfs et en vaisseaux sanguins. Lorsque les nerfs de cette zone sont irrités ou infectés, l'une des douleurs les plus intenses que le corps puisse ressentir peut se manifester. Les caractéristiques de la douleur fournissent des indices importants sur la nature du problème sous-jacent.

Une douleur dentaire sourde ou une sensibilité apparaît généralement lors de la consommation d'aliments chauds, froids, sucrés ou acides. Cette situation est le plus souvent liée à l'érosion de l'émail des dents, à la récession gingivale ou à des caries à un stade précoce. Elle se manifeste par une sensibilité de courte durée. En revanche, une douleur dentaire lancinante (pulsatile) est beaucoup plus sévère. Ce type de douleur, qui survient par vagues au rythme des battements du cœur, indique généralement que le tissu pulpaire est enflammé ou qu'un abcès s'est formé à la racine de la dent. Les douleurs lancinantes commencent souvent spontanément et peuvent être assez fortes pour réveiller le patient en pleine nuit.

Quelles sont les causes des maux de dents ?

Les causes des maux de dents sont très variées et différents facteurs peuvent prédominer selon les tranches d'âge. La cause la plus fréquente est la carie dentaire résultant d'une mauvaise hygiène bucco-dentaire. Les bactéries présentes dans la bouche se nourrissent des résidus d'aliments sucrés et riches en glucides pour produire de l'acide. Au fil du temps, cet acide dissout l'émail, la couche dure de la dent, et la carie progresse vers l'intérieur. Lorsque la carie atteint la couche de la pulpe où se trouvent les nerfs, une douleur intense commence.

Une autre cause fréquente est un plombage endommagé ou tombé. Lorsque l'obturation d'une dent précédemment traitée se brise ou fuit, les tissus sensibles sous-jacents sont exposés, ce qui provoque des douleurs. Les maladies des gencives sont également une source importante de douleur. L'inflammation des gencives entraîne avec le temps la fonte du tissu osseux soutenant la dent et l'exposition des racines dentaires. Pour obtenir des informations plus détaillées sur cette affection, vous pouvez consulter notre article intitulé Qu'est-ce que la parodontologie (maladies des gencives) ? Quels sont les traitements ?.

En outre, le processus d'éruption des dents de sagesse peut provoquer des douleurs, soit parce que les dents manquent de place et compriment les autres, soit parce qu'elles restent semi-incluses et créent une infection. L'habitude de serrer ou de grincer des dents (bruxisme) due au stress entraîne des microfissures dans les dents et des douleurs dans l'articulation de la mâchoire. Parfois, le problème ne vient pas des dents, mais des organes voisins ; par exemple, les infections des sinus peuvent exercer une pression sur les racines des dents de la mâchoire supérieure, créant ainsi une sensation de mal de dents.

Symptômes des maux de dents

Un mal de dents n'est pas toujours une simple douleur passagère ; d'autres symptômes associés vous aident à comprendre la gravité de la situation. Dans les cas bénins, les symptômes se limitent généralement à une sensibilité momentanée ressentie en mangeant ou en buvant. Cependant, le tableau s'aggrave à mesure que l'infection progresse.

Dans les problèmes dentaires avancés, on observe des rougeurs, un gonflement et une sensibilité extrême au toucher sur la gencive autour de la dent douloureuse. Une douleur aiguë est ressentie lors de la mastication ou de la morsure. En cas d'abcès, un gonflement semblable à un bouton rempli de pus peut se former sur la gencive. Si ce pus s'écoule dans la bouche, un mauvais goût et une mauvaise odeur sont soudainement ressentis. Vous pouvez également consulter notre article sur les Causes de la mauvaise haleine persistante et traitement de l'halitose pour les problèmes d'odeur qui ne disparaissent pas.

Les symptômes plus graves comprennent un gonflement visible de l'extérieur sur le visage ou la joue, une hypertrophie des ganglions lymphatiques sous la mâchoire, des difficultés à avaler et de la fièvre. Ces symptômes indiquent que l'infection n'est plus limitée à la dent, mais commence à se propager aux tissus environnants ou dans le sang, ce qui nécessite une assistance médicale sans délai.

Comment le diagnostic est-il posé à l'hôpital ?

Lorsque vous consultez un dentiste, la source de la douleur doit d'abord être identifiée avec précision afin de planifier le bon traitement. Votre médecin écoutera d'abord vos antécédents médicaux ; il vous demandera quand la douleur a commencé, dans quelles situations elle augmente (chaud, froid, mastication) et si elle est lancinante ou sourde. Ensuite, un examen intrabuccal détaillé est effectué.

Lors de l'examen, les dents, les gencives, la langue et l'intérieur des joues sont vérifiés à l'aide d'instruments spéciaux. Les caries, les fissures, les dommages aux plombages ou les récessions gingivales sont observés. Des radiographies dentaires (rayons X) sont généralement prises pour détecter les caries invisibles à l'œil nu, l'inflammation à l'extrémité de la racine ou les dents incluses. Les radiographies panoramiques montrent l'ensemble de la structure de la mâchoire, tandis que les radiographies périapicales examinent en détail la racine de la dent à problème.

Si nécessaire, votre médecin peut tapoter doucement la dent pour tester sa vitalité (test de percussion) ou appliquer des stimuli froids/chauds pour vérifier si les nerfs réagissent. À la lumière de tous ces résultats, un diagnostic définitif est posé et la phase de traitement commence.

Comment soulager un mal de dents ?

Lorsque le mal de dents commence, il est très important de contrôler la douleur jusqu'à ce que vous puissiez consulter un médecin. Cependant, il ne faut pas oublier que les méthodes appliquées à la maison ne sont pas curatives, mais seulement temporairement apaisantes. Les mauvaises pratiques fondées sur des ouï-dire, comme appliquer de l'eau de Cologne ou écraser une aspirine directement sur la dent, peuvent provoquer de graves brûlures chimiques sur la gencive.

Méthodes à appliquer à la maison

Voici les mesures sûres et efficaces que vous pouvez prendre pour traiter un mal de dents à la maison :

• Bain de bouche à l'eau salée : Mélangez une demi-cuillère à café de sel dans un verre d'eau tiède. Se rincer la bouche avec ce mélange soulage l'inflammation de la zone et nettoie les résidus entre les dents.
• Compresse froide : Appliquez une poche de glace ou de la glace enveloppée dans une serviette propre sur l'extérieur de la joue, du côté de la dent douloureuse. Appliquée par tranches de 15 minutes avec des pauses de 15 minutes, la compresse froide resserre les vaisseaux sanguins, réduisant ainsi le gonflement et la douleur.
• Analgésiques : Les analgésiques en vente libre à base d'ibuprofène ou de paracétamol, pris après avoir consulté votre pharmacien, aident à supprimer la douleur jusqu'à ce que vous alliez chez le médecin.
• Garder la tête surélevée : Les maux de dents qui surviennent la nuit s'aggravent généralement avec l'augmentation de la pression sanguine vers la tête en position allongée. Vous pouvez équilibrer la pression artérielle en plaçant un oreiller supplémentaire sous votre tête pendant votre sommeil.
• Huile de clou de girofle : L'huile de clou de girofle, qui contient de l'eugénol (un anesthésiant naturel), peut être déposée à raison d'une ou deux gouttes sur une petite boule de coton et placée uniquement sur la dent douloureuse. Il faut veiller à ne pas la mettre en contact avec la gencive.

Traitement dentaire professionnel

La réponse définitive à la question de savoir comment se débarrasser d'un mal de dents sévère réside dans les traitements professionnels appliqués par un dentiste. Une fois le diagnostic posé, différentes options de traitement sont évaluées en fonction de l'ampleur du problème.

Si la douleur est causée par une carie superficielle, le médecin nettoie le tissu carié et comble la cavité avec un matériau d'obturation approprié tel que le composite ou l'amalgame. Cette procédure est généralement réalisée en une seule séance et la douleur cesse instantanément.

Si la carie est très profonde et a atteint les nerfs de la dent (la pulpe), un simple plombage ne suffit pas. Dans ce cas, un traitement canalaire (endodontie) est nécessaire. Lors d'un traitement canalaire, le tissu nerveux et vasculaire infecté à l'intérieur de la dent est complètement retiré, les canaux radiculaires sont nettoyés, désinfectés et scellés avec un matériau d'obturation spécial. Ainsi, la dent est sauvée de l'extraction et la douleur disparaît définitivement.

Si la perte de substance dans la dent est trop importante, s'il y a des fractures irréparables dans les racines ou si l'infection a complètement détruit l'os soutenant la dent, l'extraction dentaire est appliquée en dernier recours. En présence d'un abcès, le médecin peut d'abord prescrire des antibiotiques pour assécher l'infection et drainer l'abcès ; le traitement principal est effectué une fois l'infection maîtrisée.

Complications et groupes à risque

Lorsqu'un mal de dents est négligé, une simple carie peut se transformer en de graves problèmes de santé. Une infection dentaire non traitée peut se propager à l'os de la mâchoire, aux sinus et même dans le sang, atteignant d'autres parties du corps. Bien que rare, la propagation de l'infection à la région du cou et de la tête (cellulite infectieuse) ou dans le sang (provoquant une septicémie) peut mettre la vie en danger.

Certaines personnes courent un risque plus élevé de problèmes dentaires. Ceux qui ont de mauvaises habitudes d'hygiène bucco-dentaire, ceux qui consomment trop d'aliments sucrés et les fumeurs sont en première ligne. De plus, comme la susceptibilité aux infections augmente chez les patients diabétiques, les maladies des gencives et les abcès sont plus fréquents. La fluctuation des niveaux d'hormones pendant la grossesse rend également les gencives plus sujettes à l'inflammation.

Quand consulter un dentiste ?

Bien que tous les maux de dents ne nécessitent pas un passage immédiat aux urgences, certains signes avant-coureurs indiquent qu'une intervention professionnelle ne doit pas être retardée. Si votre douleur dure plus d'un jour ou deux, et si elle ne s'atténue pas malgré les analgésiques, vous devez absolument consulter un médecin.

Si vous présentez l'un des symptômes suivants, vous devez vous rendre dans un établissement de santé sans perdre de temps ou appeler les urgences médicales (112) :

• Un gonflement qui grossit rapidement sur votre visage, votre joue ou votre cou,
• Une forte fièvre et des frissons accompagnant la douleur,
• Des difficultés à ouvrir la bouche, à avaler ou à respirer,
• Une douleur intense et une rougeur irradiant vers le contour des yeux,
• Une dent cassée ou délogée à la suite d'un traumatisme ou d'un accident.

Le processus à la BHT CLINIC

Lorsque vous vous présentez à la BHT CLINIC İstanbul Tema Hastanesi pour un mal de dents, nos médecins spécialistes du service de santé bucco-dentaire procéderont à un examen détaillé. Grâce à des méthodes d'imagerie avancées, la source de la douleur est rapidement identifiée et le plan de traitement le plus approprié et le plus confortable vous est proposé. Dans notre hôpital, toutes les procédures telles que les plombages, les traitements canalaires, les extractions dentaires et les traitements d'abcès sont réalisées avec un équipement médical moderne, dans le strict respect des normes d'hygiène.

En particulier chez nos patients pédiatriques, les problèmes dentaires peuvent parfois nécessiter des approches chirurgicales plus complètes. Lorsqu'il s'agit de la santé générale et des besoins chirurgicaux de vos enfants, notre équipe expérimentée du service de Chirurgie pédiatrique est également à vos côtés avec une approche multidisciplinaire. Grâce à notre service d'urgences ouvert 24h/24 et 7j/7, vous pouvez nous consulter en toute sécurité même pour des douleurs intenses ou des traumatismes survenant la nuit. Pour planifier votre traitement et consulter nos médecins spécialistes, vous pouvez facilement effectuer votre démarche via notre page de rendez-vous.

Foire aux questions (FAQ)

L'huile de clou de girofle soulage-t-elle le mal de dents ?

Oui, l'huile de clou de girofle a un effet anesthésiant naturel grâce à l'eugénol qu'elle contient et peut soulager temporairement la douleur. Cependant, comme faire couler l'huile directement sur la gencive peut provoquer une irritation, elle ne doit être appliquée que sur la dent cariée en utilisant un petit coton.

Que faire en cas de mal de dents qui commence la nuit ?

Lorsque vous vous allongez la nuit, l'afflux sanguin vers votre tête augmente, ce qui peut aggraver la douleur lancinante. Dormir avec deux oreillers pour garder la tête surélevée, se gargariser avec de l'eau tiède salée avant de se coucher et utiliser un analgésique recommandé par votre médecin ou votre pharmacien vous aidera à passer une nuit plus confortable.

Dois-je prendre des antibiotiques pour un mal de dents ?

Non, vous ne devez absolument pas prendre d'antibiotiques de votre propre chef, à moins que votre dentiste ne vous ait examiné et ne vous les ait prescrits. Les antibiotiques ne sont pas des analgésiques ; ils ne doivent être utilisés que sous contrôle médical pour soutenir le traitement lorsqu'une infection bactérienne (abcès) est détectée.

De quoi la douleur dentaire lancinante est-elle le symptôme ?

Les douleurs lancinantes, rythmiques et intenses, semblables à un battement de cœur, indiquent généralement que le tissu nerveux (pulpe) à l'intérieur de la dent est enflammé ou qu'un abcès s'est formé à la racine de la dent. Cette situation nécessite le plus souvent un traitement canalaire.

Comment soulager un mal de dents pendant la grossesse ?

Les changements hormonaux pendant la grossesse augmentent la sensibilité des gencives. En cas de douleur, des analgésiques sûrs peuvent être utilisés avec l'approbation conjointe de votre gynécologue et de votre dentiste. Faire des bains de bouche à l'eau tiède salée et accorder une attention particulière à l'hygiène bucco-dentaire sont les méthodes les plus sûres à appliquer à la maison.

Cet article est à but informatif uniquement ; veuillez toujours consulter votre médecin pour un diagnostic et un traitement.