Symptome und Behandlung der Mittelohrentzündung (Otitis Media) bei Kindern

Wenn im Oktober die Temperaturen sinken und die Schulen wieder beginnen, steigt die Zahl der Atemwegsinfekte bei Kindern rasant an. Was oft als scheinbar harmloser Schnupfen oder Halsschmerz beginnt, kann sich aufgrund der kindlichen Anatomie schnell zu einer Mittelohrentzündung (Otitis media) entwickeln. Wenn Sie bei Ihrem Kind plötzlich auftretende, starke Ohrenschmerzen, unerklärliche Unruhe oder Fieber bemerken, kann dies ein Vorbote für eine Infektion sein, die das Gehör gefährdet. Die richtigen Schritte zur rechten Zeit und die Beurteilung durch einen Facharzt sorgen dafür, dass die Erkrankung ohne bleibende Schäden ausheilt.

• Eine Mittelohrentzündung ist eine Entzündung des Hohlraums hinter dem Trommelfell, die meist nach einer Erkältung oder Grippe auftritt.
• Sie tritt am häufigsten bei Babys zwischen 6 Monaten und 3 Jahren sowie bei Kindergartenkindern auf.
• Starke Ohrenschmerzen, hohes Fieber, Schlafprobleme und Appetitlosigkeit sind die Hauptanzeichen.
• Die Behandlung umfasst nach ärztlicher Absprache Schmerzmittel und bei bakteriellen Ursachen Antibiotika.
• Werden Infektionen nicht rechtzeitig behandelt, können sie zu einem Riss im Trommelfell oder einem vorübergehenden Hörverlust führen.

Was ist eine Mittelohrentzündung (Otitis Media)?

Die Mittelohrentzündung, medizinisch Otitis media genannt, ist ein Zustand, bei dem sich der normalerweise luftgefüllte kleine Hohlraum direkt hinter dem Trommelfell mit einer entzündlichen Flüssigkeit füllt. Dieser Hohlraum ist über einen schmalen Kanal, die sogenannte Eustachische Röhre (Ohrtrompete), mit dem Nasenrachenraum (dem oberen hinteren Teil des Rachens) verbunden. Die Hauptaufgabe der Eustachischen Röhre besteht darin, den Luftdruck im Mittelohr auszugleichen und angesammelte Sekrete in den Rachen abzuleiten. Bei Kindern funktioniert dieser Mechanismus jedoch noch nicht so reibungslos wie bei Erwachsenen.

Bei Babys und Kleinkindern ist die Eustachische Röhre im Vergleich zu Erwachsenen kürzer, enger und verläuft horizontaler. Dieser anatomische Unterschied macht es Viren und Bakterien, die sich im Hals oder Rachen vermehren, viel leichter, in das Mittelohr zu gelangen. Wenn die Schleimhäute im Nasenrachenraum während eines Atemwegsinfekts anschwellen, verstopft die Eustachische Röhre. Die eingeschlossene Flüssigkeit bietet einen idealen Nährboden für Keime, und eine Infektion entwickelt sich rasch. Besonders in den Herbst- und Wintermonaten, wenn wir auch in Türkiye mehr Zeit in geschlossenen Räumen verbringen, tritt dieser Kreislauf deutlich häufiger auf.

Ursachen und Risikofaktoren

Die Hauptursache für eine Mittelohrentzündung ist meist eine Infektion der oberen Atemwege. Bei Krankheiten wie Erkältung, Grippe oder Nasennebenhöhlenentzündung schwillt die Schleimhaut der Atemwege an und entzündet sich. Dies führt zu einer Blockade der Eustachischen Röhre. Obwohl die Infektionsquelle oft Viren wie RSV, Rhinoviren oder Influenza sind, können sich im verstopften Mittelohr auch Bakterien wie Streptococcus pneumoniae oder Haemophilus influenzae schnell vermehren und das Krankheitsbild verschlimmern.

Viele alltägliche Faktoren erhöhen die Anfälligkeit von Kindern für diese Krankheit. Die Krippen- und Kindergartenzeit ist eine Phase, in der Kinder gleichzeitig mit vielen neuen Keimen in Kontakt kommen. Volle Klassenzimmer und enger Kontakt führen dazu, dass sich Infektionen unter den Kindern schnell ausbreiten. Darüber hinaus ist das Füttern von Babys mit der Flasche im Liegen ein wesentlicher Risikofaktor. Beim Füttern im Liegen kann Milch oder Säuglingsnahrung leicht aus dem Rachen in die Eustachische Röhre fließen und eine Verstopfung verursachen. Die Verwendung von Schnullern, Passivrauchen (Zigarettenrauch) und eine allergische Veranlagung sind weitere Faktoren, die das Risiko einer Mittelohrentzündung deutlich erhöhen.

Symptome einer Mittelohrentzündung bei Kindern

Wie sich die Krankheit äußert, hängt stark vom Alter und der Ausdrucksfähigkeit des Kindes ab. Ältere Kinder, die bereits sprechen können, sagen oft direkt, dass ihr Ohr wehtut. Bei Babys und Kleinkindern zeigen sich die Symptome einer Mittelohrentzündung jedoch auf viel indirektere Weise. Die häufigsten Anzeichen bei Säuglingen sind: ständiges Greifen an die Ohren, Zupfen an der Ohrmuschel, viel mehr Weinen als sonst und plötzliches, schreiendes Aufwachen, besonders nachts. Da der Druck im Mittelohr im Liegen ansteigt, verschlimmern sich die Schmerzen, was den Schlafrhythmus völlig durcheinanderbringt.

Im weiteren Verlauf der Erkrankung können hohes Fieber, Gleichgewichtsstörungen und Hörschwierigkeiten hinzukommen. Wenn Ihr Kind den Fernseher lauter als gewöhnlich aufdrehen möchte oder nur verzögert reagiert, wenn Sie es rufen, hat sich möglicherweise Flüssigkeit im Mittelohr angesammelt (Paukenerguss). Da Kau- und Schluckbewegungen den Druck im Ohr verändern, nehmen die Ohrenschmerzen bei Kindern oft beim Essen zu. Dies kann zu starker Appetitlosigkeit führen. Wenn Sie mehr über Nahrungsverweigerung erfahren möchten, lesen Sie unseren Artikel Ursachen und Lösungswege bei Appetitlosigkeit bei Kindern. In seltenen Fällen kann der steigende Druck zu einem kleinen Riss im Trommelfell führen. In diesem Fall lässt der Schmerz plötzlich nach, aber es ist ein gelblicher, grünlicher oder blutiger Ausfluss aus dem Gehörgang zu beobachten.

Diagnose: Wie wird im Krankenhaus untersucht?

Wenn Sie Ihr Kind mit Ohrenschmerzen oder Fieber ins Krankenhaus bringen, erhebt Ihr Arzt zunächst eine ausführliche Krankengeschichte. Es wird gefragt, wann die Beschwerden begonnen haben und ob sie von einer laufenden Nase oder Husten begleitet werden. Anschließend folgt die körperliche Untersuchung. Die endgültige Diagnose einer Mittelohrentzündung wird durch die Untersuchung des Trommelfells mit einem speziellen, beleuchteten Instrument, dem Otoskop, gestellt. Diese Untersuchung ist völlig schmerzfrei und dauert nur wenige Sekunden.

Ein gesundes Trommelfell ist perlgrau und leicht durchscheinend. Bei einer Entzündung sieht der Arzt das Trommelfell jedoch gerötet, geschwollen (nach außen gewölbt) und trübe. Manchmal ist die gelbliche Flüssigkeit oder der Eiter, der sich hinter dem Trommelfell angesammelt hat, deutlich zu erkennen. Falls der Arzt es für nötig hält, überprüft er die Beweglichkeit des Trommelfells, indem er mit einem sogenannten pneumatischen Otoskop sanft Luft in den Gehörgang bläst. Bei einem entzündeten und flüssigkeitsgefüllten Mittelohr bewegt sich das Trommelfell nicht. Sind detailliertere Auswertungen erforderlich, können eine Tympanometrie (Messung des Mittelohrdrucks) oder Hörtests (Audiometrie) herangezogen werden.

Behandlung der Otitis Media und Pflege zu Hause

Die Behandlung der Otitis media bei Kindern wird vom Arzt individuell geplant, abhängig von der Schwere der Infektion, dem Alter des Kindes und der Dauer der Beschwerden. Nicht jeder Ohrenschmerz erfordert ein Antibiotikum. Besonders bei Kindern über 2 Jahren kann Ihr Arzt eine Beobachtungszeit von 48 bis 72 Stunden empfehlen, sofern die Symptome mild sind und das Fieber nicht zu hoch ist. Ziel ist es, unnötigen Antibiotikaeinsatz zu vermeiden und dem Immunsystem die Möglichkeit zu geben, die Infektion selbst zu bekämpfen.

Die Schmerzbehandlung ist der wichtigste Teil der Therapie. Damit das Kind sich entspannen und schlafen kann, werden schmerzstillende und fiebersenkende Säfte mit Paracetamol oder Ibuprofen in der vom Arzt empfohlenen Dosierung eingesetzt. Weitere Informationen zur Fieberkontrolle finden Sie in unserem Artikel Verwendung von Fiebersenkern bei Kindern und worauf zu achten ist. Wenn die Beschwerden nach der Beobachtungszeit nicht abklingen oder bei der Untersuchung eine schwere bakterielle Infektion festgestellt wird, beginnt die Antibiotikatherapie. Es ist unbedingt erforderlich, das Antibiotikum über den vom Arzt angegebenen Zeitraum vollständig einzunehmen, um die Infektion restlos zu beseitigen. Bei der Pflege zu Hause kann es helfen, den Kopf des Kindes beim Schlafen leicht erhöht zu lagern und ein warmes (nicht heißes) Tuch auf die Außenseite des Ohres zu legen, um die Schmerzen zu lindern.

Komplikationen und Risikogruppen

Meist heilt eine Mittelohrentzündung bei richtiger Behandlung spurlos ab. Bei unbehandelten, häufig wiederkehrenden oder sehr schweren Fällen können jedoch unerwünschte Folgen (Komplikationen) auftreten. Das häufigste Problem ist, dass auch nach Abklingen der akuten Infektion noch wochen- oder monatelang Flüssigkeit im Mittelohr verbleibt (Otitis media mit Erguss). Diese Flüssigkeit stört die Schallübertragung und führt zu einem vorübergehenden Hörverlust. Hält der Hörverlust lange an, kann es besonders bei Kindern, die gerade erst sprechen lernen, zu Verzögerungen in der Sprach- und Sprechentwicklung kommen.

Ein weiteres Risiko ist ein Riss des Trommelfells durch den erhöhten Druck. Obwohl das Trommelfell meist innerhalb weniger Wochen von selbst heilt, ist in dieser Zeit eine ärztliche Überwachung unerlässlich. In sehr seltenen Fällen kann sich die Infektion auf den Warzenfortsatz (Mastoidknochen) hinter dem Ohr ausbreiten und zu einer ernsthaften Knochenentzündung, der sogenannten Mastoiditis, führen. Bei Kindern, die häufig an Mittelohrentzündungen leiden, sollte unbedingt die Größe der Rachenmandel (Polypen) überprüft werden. Vergrößerte Rachenmandeln können die Öffnung der Eustachischen Röhre blockieren und so chronische Ohrenentzündungen verursachen.

Wann sollten Sie einen Arzt aufsuchen?

Ohrenschmerzen bei Kindern sind ein Symptom, das immer ernst genommen werden sollte. Da sich vor allem Babys nicht mit Worten mitteilen können, ist die Beobachtung durch die Eltern von entscheidender Bedeutung. Wenn Sie eines der folgenden Symptome bei Ihrem Kind bemerken, sollten Sie umgehend eine medizinische Einrichtung aufsuchen, ohne auf die regulären Sprechzeiten zu warten:

• Ihr Kind ist jünger als 6 Monate und zeigt Symptome wie Unruhe oder Fieber.
• Das Fieber steigt auf 39 Grad Celsius oder höher und sinkt trotz fiebersenkender Mittel nicht.
• Die Ohrenschmerzen halten länger als 48 Stunden an oder werden immer schlimmer.
• Es tritt ein blutiger, gelber oder grüner, übel riechender Ausfluss aus dem Ohr aus.
• Der Knochen hinter dem Ohr (Mastoidbereich) ist gerötet, geschwollen oder berührungsempfindlich.

Sollten bei Ihrem Kind neben den Ohrenschmerzen neurologische Symptome wie Nackensteifigkeit, starke Kopfschmerzen, ständige Schläfrigkeit, Verwirrtheit oder Krampfanfälle auftreten, müssen Sie ohne Zeitverlust den Notruf 112 wählen oder die Notaufnahme des nächstgelegenen Krankenhauses aufsuchen.

Der Ablauf in der BHT CLINIC

Für die Hörgesundheit und das allgemeine Wohlbefinden Ihres Kindes macht eine frühzeitige Diagnose einen großen Unterschied. In der Abteilung für Hals-Nasen-Ohren-Heilkunde der BHT CLINIC İstanbul Tema Hastanesi führen unsere Fachärzte in kinderfreundlichen Untersuchungsräumen detaillierte Beurteilungen durch. Dank moderner endoskopischer Geräte und unserer Audiologie-Abteilung (Hörtests) können Mittelohrinfektionen und Flüssigkeitsansammlungen schnell diagnostiziert werden.

Neben unseren regulären Sprechstunden am Tag können Sie sich bei plötzlich auftretenden, starken Ohrenschmerzen oder hohem Fieber in der Nacht an unsere Notaufnahme wenden, die rund um die Uhr (24/7) besetzt ist. Wenn Sie in unser Krankenhaus in Küçükçekmece kommen, beschleunigt es den Ablauf, wenn Sie eine Liste der bisher eingenommenen Medikamente Ihres Kindes und, falls vorhanden, alte Hörtestergebnisse mitbringen. Um einen Termin zu vereinbaren, detaillierte Informationen zu erhalten oder in Notfällen ärztlichen Rat einzuholen, können Sie unser Callcenter unter der Nummer 0850 811 34 00 zu jeder Tages- und Nachtzeit erreichen.

Häufig gestellte Fragen

Dieser Artikel dient nur zu Informationszwecken; für eine genaue Diagnose und Behandlung wenden Sie sich bitte immer an Ihren Arzt.