Was ist Darmkrebs? Symptome und Behandlung

Darmkrebs (Kolonkarzinom) ist eine häufige Krebsart, die durch die unkontrollierte Vermehrung von Zellen im Dickdarm – dem letzten Abschnitt des Verdauungssystems – entsteht. Er entwickelt sich meist aus zunächst harmlosen Polypen an der Darminnenwand, die im Laufe der Jahre ihre Struktur verändern. Obwohl die Krankheit in den frühen Stadien oft völlig geräuschlos fortschreitet, können diese Polypen durch rechtzeitige Vorsorgeuntersuchungen entdeckt und entfernt werden, bevor sie zu Krebs entarten.

• Entsteht durch die bösartige Veränderung von Polypen an der Darminnenwand.
• Verursacht im Frühstadium meist keinerlei Symptome.
• Ab dem 45. Lebensjahr werden regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen dringend empfohlen.
• Eine Darmspiegelung (Koloskopie) dient sowohl der Diagnose als auch der Krebsprävention durch die Entfernung von Polypen.
• Zur Behandlung werden Methoden wie chirurgische Eingriffe, Chemotherapie und Strahlentherapie eingesetzt.

Was ist Darmkrebs?

Diese Erkrankung, auch als Dickdarmkrebs bekannt, nimmt ihren Anfang im etwa 1,5 Meter langen Endabschnitt des Verdauungstraktes. Mutationen in der DNA gesunder Zellen führen dazu, dass sich diese Zellen schneller als normal teilen und weiterleben, anstatt zum vorgesehenen Zeitpunkt abzusterben. Diese Ansammlung zeigt sich zunächst in Form von kleinen Gewebewucherungen, den sogenannten Polypen.

Obwohl die meisten Polypen gutartig bleiben, entwickeln sich einige Arten im Laufe der Zeit zu bösartigen Tumoren. Die Krebszellen können von der inneren Darmwand ausgehend in die Muskelschichten, anschließend in die Lymphknoten und in fortgeschrittenen Fällen in entfernte Organe wie Leber oder Lunge streuen. Die langsam fortschreitende Natur der Krankheit bietet ein sehr wertvolles Zeitfenster für die Früherkennung. Selbst wenn Sie keinerlei Beschwerden haben, ist es ab einem bestimmten Alter lebenswichtig, Ihre Darmgesundheit überprüfen zu lassen.

Ursachen und Risikofaktoren

Auch wenn die genaue Ursache der Krankheit nicht immer vollständig geklärt ist, ist wissenschaftlich erwiesen, dass bestimmte Faktoren das Risiko erhöhen. Das Alter ist einer der offensichtlichsten Risikofaktoren; die überwiegende Mehrheit der Fälle tritt bei Personen ab 45 bis 50 Jahren auf. Auch die Familienanamnese spielt eine entscheidende Rolle. Wenn bei Verwandten ersten Grades bereits Darmkrebs oder Darmpolypen aufgetreten sind, steigt die Wahrscheinlichkeit, aufgrund einer genetischen Veranlagung zu erkranken.

Ernährungsgewohnheiten wirken sich direkt auf die Darmgesundheit aus. Ein häufiger Verzehr von verarbeitetem Fleisch wie Sucuk (türkische Knoblauchwurst), Würstchen oder Salami, eine sehr rotfleischlastige Ernährung sowie eine ballaststoffarme Kost erhöhen das Risiko erheblich. Darüber hinaus bereiten Fettleibigkeit, ein Bewegungsmangel, starkes Rauchen und intensiver Alkoholkonsum durch Zellschäden der Krebsentstehung den Boden. Personen, bei denen bereits entzündliche Darmerkrankungen (Morbus Crohn oder Colitis ulcerosa) diagnostiziert wurden, müssen aufgrund der chronischen Entzündung der Darmzellen ebenfalls regelmäßig ärztlich überwacht werden.

Was sind die Symptome von Darmkrebs?

Im Anfangsstadium der Erkrankung sind in der Regel keine Symptome spürbar. Doch je größer der Tumor wird oder je mehr er den Darm verengt, desto deutlicher sendet der Körper Warnsignale. Zu den häufigsten Symptomen von Darmkrebs gehören plötzliche und unerklärliche Veränderungen der Stuhlgewohnheiten. Durchfall, Verstopfung oder das Gefühl einer unvollständigen Darmentleerung, die länger als zwei oder drei Wochen andauern, sollten unbedingt ernst genommen werden.

Hellrotes oder sehr dunkles Blut im Stuhl ist eines der ernstesten Warnsignale. Es können auch anhaltende Krämpfe, Blähungen und ein Völlegefühl im Bauchraum auftreten. Solche Schmerzen sollten nicht als einfaches Verdauungsproblem abgetan werden; in unserem Artikel Bauchschmerzen nicht auf die leichte Schulter nehmen können Sie sich über verschiedene Ursachen von Bauchschmerzen informieren. Ein plötzlicher Gewichtsverlust ohne Diät, ständige Müdigkeit und eine durch Blutverlust bedingte Anämie (Blutarmut) sind weitere wichtige Anzeichen für ein Fortschreiten der Erkrankung.

Die Stadien von Darmkrebs

Die Bestimmung des Krankheitsstadiums ist der grundlegendste Faktor für die Planung der Behandlung. Stadium 0 ist das allererste Stadium, in dem sich die Krebszellen nur in der innersten Schicht des Darms (Schleimhaut) befinden und noch nicht in die Tiefe eingedrungen sind. Im Stadium 1 hat der Krebs die innere Darmwand durchbrochen, ist aber noch nicht über die Muskelschicht hinausgewachsen.

Im Stadium 2 hat der Tumor die äußere Darmwand erreicht oder beginnt, auf benachbartes Gewebe zu drücken, hat aber noch nicht in die Lymphknoten gestreut. Im Stadium 3 haben sich die Krebszellen bereits in die nahegelegenen Lymphknoten ausgebreitet. In diesem Stadium gilt die Erkrankung als regional fortgeschritten. Stadium 4 ist das am weitesten fortgeschrittene Stadium; der Krebs hat den Dickdarm verlassen und in entfernte Organe wie Leber, Lunge, Bauchfell oder Eierstöcke metastasiert (gestreut). Das Stadium der Erkrankung bestimmt den Umfang des chirurgischen Eingriffs und ob zusätzliche Behandlungen wie eine Chemotherapie erforderlich sind.

Diagnose: Wie wird im Krankenhaus diagnostiziert?

Wenn Sie mit Darmbeschwerden ins Krankenhaus kommen, wird Ihr Arzt zunächst Ihre Krankengeschichte erheben und eine gründliche körperliche Untersuchung durchführen. Der Goldstandard bei der Diagnosestellung ist die Koloskopie (Darmspiegelung). Mit Hilfe eines flexiblen Schlauchs, an dessen Ende eine beleuchtete Kamera angebracht ist, wird der gesamte Dickdarm detailliert untersucht. Wird bei diesem Eingriff ein verdächtiges Gewebe oder ein Polyp entdeckt, kann sofort eine Biopsie (Gewebeprobe) entnommen oder der Polyp vollständig entfernt werden.

Die entnommenen Proben werden im Pathologielabor auf zellulärer Ebene untersucht, um eine endgültige Diagnose zu stellen. Zu Screening-Zwecken wird auch häufig ein Test auf okkultes (verborgenes) Blut im Stuhl eingesetzt; dieser Test weist mikroskopische Blutungen nach, die mit bloßem Auge nicht sichtbar sind. Fällt er positiv aus, wird der Patient zur Darmspiegelung überwiesen. Steht die Krebsdiagnose fest, werden fortschrittliche bildgebende Verfahren wie Computertomographie (CT), Magnetresonanztomographie (MRT) oder PET-CT eingesetzt, um die Ausbreitung (das Stadium) der Krankheit im Körper zu bestimmen. Bei Bluttests werden Tumormarker (z. B. CEA) untersucht, um den Verlauf der Erkrankung zu überwachen.

Behandlung von Darmkrebs

Der Behandlungsablauf wird durch einen multidisziplinären Ansatz geplant, der sich nach dem Stadium der Erkrankung, dem allgemeinen Gesundheitszustand des Patienten und der Lage des Tumors richtet. In frühen Stadien kann bereits die Entfernung von Polypen während einer Darmspiegelung als alleinige Behandlung ausreichen. Ist der Tumor jedoch in tiefere Darmschichten vorgedrungen, ist die primäre Behandlung von Darmkrebs ein chirurgischer Eingriff.

Bei der Operation werden der krebsbefallene Teil des Darms, ein Teil des umliegenden gesunden Gewebes und die nahegelegenen Lymphknoten entfernt. Die verbleibenden gesunden Darmenden werden zusammengenäht, um die Integrität des Verdauungssystems wiederherzustellen. In fortgeschrittenen Stadien kommen zusätzlich zur Operation Chemotherapie (medikamentöse Behandlung) und Strahlentherapie zum Einsatz. Die Chemotherapie wird eingesetzt, um mikroskopisch kleine Krebszellen, die nach der Operation verblieben sein könnten, zu zerstören oder um den Tumor vor der Operation zu verkleinern. Neu entwickelte intelligente Medikamente (zielgerichtete Therapien) und Immuntherapien stoppen das Wachstum der Krebszellen und erhöhen die Lebenserwartung und Lebensqualität von Patienten im fortgeschrittenen Stadium erheblich.

Wie kann man sich schützen?

Der Schutz vor Dickdarmkrebs ist durch dauerhafte und gesunde Veränderungen in Ihrem Alltag weitgehend möglich. Eine ballaststoffreiche Ernährung reguliert den Stuhlgang und verkürzt die Verweildauer von krebserregenden Stoffen im Darm. Der Verzehr von viel Gemüse, Obst, Vollkornprodukten und Hülsenfrüchten ist einer der stärksten Abwehrmechanismen. Weitere Informationen zu einem ausgewogenen Obstverzehr finden Sie in unserem Ratgeber Die Kunst des Gleichgewichts beim Obstverzehr.

Den Verzehr von rotem Fleisch auf 1-2 Portionen pro Woche zu beschränken und verarbeitetes Fleisch (Würstchen, Salami) gänzlich zu meiden, senkt das Risiko deutlich. Regelmäßige körperliche Aktivität, das Halten des Idealgewichts sowie der Verzicht auf Rauchen und Alkohol unterstützen die Gesundheit Ihrer Zellen. Darüber hinaus ist die wirksamste Präventionsmethode die Teilnahme an regelmäßigen Screening-Programmen. Wenn Sie nach Vollendung des 45. Lebensjahres in den von Ihrem Arzt empfohlenen Abständen eine Darmspiegelung durchführen lassen, selbst wenn Sie keine Beschwerden haben, können Sie die Krankheit bereits im Polypen-Stadium stoppen.

Wann sollten Sie einen Arzt aufsuchen?

Veränderungen Ihrer Stuhlgewohnheiten, die länger als ein paar Tage andauern, sind nicht immer ein Grund zur Sorge, aber bestimmte Anzeichen erfordern eine sofortige medizinische Abklärung. Wenn Sie eine deutliche Menge Blut in Ihrem Stuhl sehen, Ihr Stuhl teerschwarz ist oder Sie unerklärliche, ständige Bauchschmerzen haben, sollten Sie umgehend einen Spezialisten aufsuchen. Auch ungewollter Gewichtsverlust, ständige Erschöpfung und Anzeichen einer schweren Blutarmut sind Signale, die ernst genommen werden müssen.

Plötzlich auftretende, messerstichartige, starke Schmerzen im Bauchraum, extreme Blähungen oder die Unfähigkeit, Gase oder Stuhl abzugeben, können auf einen Darmverschluss hindeuten. Solche Zustände sind lebensbedrohlich und können einen sofortigen chirurgischen Eingriff erfordern. In einem solchen Fall sollten Sie sofort die nächste Notaufnahme aufsuchen oder den Notruf 112 wählen, um medizinische Hilfe anzufordern.

Der Ablauf in der BHT CLINIC

In der BHT CLINIC İstanbul Tema Hastanesi werden Diagnose und Behandlung von Erkrankungen des Verdauungssystems von unserem erfahrenen Fachärzteteam mit größter Sorgfalt durchgeführt. Die Abteilungen für Allgemeinchirurgie, Gastroenterologie und Onkologie unseres Krankenhauses arbeiten bei Patienten mit Verdacht auf Dickdarmkrebs in einem multidisziplinären Konsil zusammen.

In unseren hochmodernen Endoskopie-Einheiten werden Darmspiegelungen unter Narkose, schmerzfrei und mit hohem Komfort durchgeführt. Für Patienten mit einer Krebsdiagnose werden chirurgische Eingriffe, Chemotherapie und Strahlentherapie unter einem Dach und nahtlos geplant. In Notfällen sind wir mit unserer 24/7-Notaufnahme und voll ausgestatteten Operationssälen jederzeit für Sie da. Um Ihre Gesundheit nicht aufzuschieben und Ihre Darmkrebsvorsorge durchführen zu lassen, können Sie einen Termin vereinbaren und sich von unseren Fachärzten beraten lassen.

Häufig gestellte Fragen

Ist Darmkrebs tödlich?

Wird Darmkrebs im Frühstadium diagnostiziert, ist er gut behandelbar und die Patienten können vollständig genesen. Erreicht die Krankheit jedoch fortgeschrittene Stadien und streut in andere Organe, steigt das lebensbedrohliche Risiko. Daher sind regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen zur Früherkennung von entscheidender Bedeutung.

Wie lange dauert eine Darmspiegelung?

Eine Darmspiegelung (Koloskopie) dauert in der Regel zwischen 20 und 30 Minuten. Einschließlich der Vorbereitung vor dem Eingriff und der Aufwachphase danach kann die Gesamtdauer im Krankenhaus etwa 2-3 Stunden betragen. Da der Eingriff unter leichter Narkose (Sedierung) durchgeführt wird, spüren Sie keine Schmerzen.

Ist Darmkrebs in einem Bluttest erkennbar?

Eine endgültige Diagnose von Darmkrebs kann nicht allein durch Standard-Bluttests gestellt werden. Eine in Bluttests festgestellte Anämie (Blutarmut) oder erhöhte Tumormarker wie CEA können einen Verdacht wecken, für eine gesicherte Diagnose sind jedoch zwingend eine Darmspiegelung und eine Biopsie erforderlich.

Wie verläuft die Genesung nach einer Darmkrebsoperation?

Je nachdem, ob die Operation offen oder minimalinvasiv (laparoskopisch) durchgeführt wird, können die Patienten in der Regel nach 4 bis 7 Tagen aus dem Krankenhaus entlassen werden. Die Rückkehr zu normalen Alltagsaktivitäten dauert etwa 2-4 Wochen. Bei minimalinvasiven Operationen verläuft der Heilungsprozess schneller und schmerzärmer.

Können Hämorrhoiden zu Darmkrebs werden?

Hämorrhoiden sind gutartige Gefäßerweiterungen und entwickeln sich im Laufe der Zeit nicht zu Krebs. Da jedoch Blutungen aus Hämorrhoiden mit Blutungen durch Krebs verwechselt werden können, sollte jede Blutung aus dem After unbedingt von einem Spezialisten untersucht werden.

Dieser Artikel dient nur zu Informationszwecken. Für eine genaue Diagnose und Behandlung wenden Sie sich bitte stets an Ihren Arzt.