Schilddrüsenerkrankungen und -chirurgie: Symptome, Diagnose und Behandlung

Die Schilddrüse ist ein lebenswichtiges, schmetterlingsförmiges Organ an der Vorderseite unseres Halses, das die Stoffwechselrate unseres Körpers bestimmt. Schilddrüsenerkrankungen treten auf, wenn diese Drüse zu wenig oder zu viel arbeitet, Knoten bildet oder bösartig wird. Der Behandlungsprozess umfasst je nach Art der Erkrankung ein breites Spektrum, das von einer einfachen medikamentösen Überwachung bis hin zu fortschrittlichen chirurgischen Eingriffen reicht.

• Die Schilddrüse steuert mit den von ihr ausgeschütteten Hormonen den gesamten Stoffwechsel, vom Herzschlag bis zur Körpertemperatur.
• Die häufigsten Probleme in der Bevölkerung sind Schilddrüsenknoten und hormonelle Funktionsstörungen.
• Die meisten Knoten sind gutartig; nur etwa fünf Prozent bergen ein Krebsrisiko.
• Zur Behandlung werden Medikamente, Radiojodtherapie oder chirurgische Methoden eingesetzt.
• Schilddrüsenoperationen werden heute dank moderner Technologien wie dem Neuromonitoring, das das Risiko von Heiserkeit minimiert, sehr sicher durchgeführt.

Was sind Schilddrüsenerkrankungen?

Die Schilddrüse ist ein kleines endokrines Organ, das direkt vor der Luftröhre liegt, etwa zwanzig bis fünfundzwanzig Gramm wiegt und eine enorme Funktion erfüllt. Sie wird durch das TSH (Thyreoidea-stimulierendes Hormon) gesteuert, das von der Hirnanhangdrüse (Hypophyse) in unserem Gehirn ausgeschüttet wird. Die Schilddrüse nutzt das Jod aus unserer Nahrung, um die Hormone T3 und T4 zu produzieren. Diese Hormone gelangen in den Blutkreislauf und bestimmen die Arbeitsgeschwindigkeit fast jeder Zelle im Körper – vom Bewegungsapparat bis zum Verdauungssystem, vom Herzrhythmus bis zu den Gehirnfunktionen.

Schilddrüsenerkrankungen sind durch eine unausgewogene Produktion dieser Hormone oder eine Störung der physischen Struktur der Drüse (Vergrößerung, Knotenbildung) gekennzeichnet. In Regionen wie der Türkei, in denen Jodmangel geografisch bedingt häufiger vorkommt, sind Schilddrüsenerkrankungen recht verbreitet. Obwohl die Häufigkeit von Kropf (Struma) durch die zunehmende Verwendung von jodiertem Salz abgenommen hat, bleiben autoimmunbedingte Schilddrüsenerkrankungen und Schilddrüsenknoten in der Gesellschaft weit verbreitet.

Ursachen und Risikofaktoren

Bei der Entstehung von Schilddrüsenerkrankungen spielen genetische Veranlagung, Umweltfaktoren und Probleme des Immunsystems eine gemeinsame Rolle. Personen mit einer familiären Vorbelastung für Schilddrüsenerkrankungen oder Schilddrüsenkrebs haben ein deutlich höheres Risiko, daran zu erkranken. Frauen sind etwa fünf- bis achtmal häufiger betroffen als Männer; insbesondere Phasen hormoneller Veränderungen wie Schwangerschaft und Menopause können Auslöser sein.

Auch die Ernährungsgewohnheiten wirken sich direkt auf die Gesundheit der Schilddrüse aus. Eine unzureichende Jodzufuhr führt zu einer Vergrößerung der Schilddrüse (Kropf), während ein übermäßiger Jodkonsum Autoimmunerkrankungen anfachen kann. Eine frühere Strahlentherapie im Kopf- und Halsbereich oder eine Strahlenexposition ist ein wichtiger Risikofaktor für die Entwicklung von Schilddrüsenknoten und -krebs. Darüber hinaus ist bekannt, dass Stress, Rauchen und bestimmte Virusinfektionen das Immunsystem verwirren und dazu führen können, dass es die Schilddrüse angreift.

Symptome und Arten von Schilddrüsenerkrankungen

Die Symptome von Schilddrüsenerkrankungen variieren stark, je nachdem, ob es sich um einen Hormonmangel, einen Hormonüberschuss oder eine physische Raumforderung (Knoten) handelt. Manchmal werden sie zufällig bei Routineuntersuchungen ohne jegliche Symptome entdeckt, manchmal äußern sie sich durch Beschwerden, die die Lebensqualität erheblich beeinträchtigen. Die Erkrankungen werden im Allgemeinen in vier Hauptkategorien unterteilt.

Hypothyreose (Schilddrüsenunterfunktion)

Bei der Hypothyreose kann die Schilddrüse nicht die vom Körper benötigte Menge an Hormonen produzieren. Da sich der Stoffwechsel verlangsamt, werden die Körperfunktionen quasi auf Sparflamme gesetzt. Zu den häufigsten Beschwerden der Patienten gehören ständige Müdigkeit, Schwäche, extreme Kälteempfindlichkeit (Frieren) und Gewichtszunahme oder die Unfähigkeit, trotz Diät abzunehmen. Trockene Haut, Haarausfall, Verstopfung, eine tiefere Stimme, ein verlangsamter Herzschlag, Menstruationsstörungen und eine depressive Verstimmung sind weitere häufige Symptome. Im fortgeschrittenen Alter kann sie sich durch Vergesslichkeit und Konzentrationsstörungen bemerkbar machen.

Hyperthyreose (Schilddrüsenüberfunktion)

Bei der Hyperthyreose produziert die Schilddrüse mehr Hormone als nötig und beschleunigt den Stoffwechsel extrem. Der Körper befindet sich in einem ständigen Anstrengungszustand. Trotz gutem Appetit und reichlicher Nahrungsaufnahme kommt es zu einem schnellen Gewichtsverlust. Herzrasen, Zittern in den Händen, übermäßiges Schwitzen, Hitzeunverträglichkeit, Reizbarkeit, Schlafstörungen und häufiger Stuhlgang sind die auffälligsten Beschwerden. Die Patienten fühlen sich meist ständig angespannt und unruhig. Unbehandelt kann sie zu Herzrhythmusstörungen und Osteoporose (Knochenschwund) führen.

Hashimoto-Thyreoiditis

Die Hashimoto-Thyreoiditis ist eine Autoimmunerkrankung, bei der das Immunsystem die Schilddrüse fälschlicherweise als fremdes Gewebe erkennt und angreift. Dieser Angriff führt mit der Zeit zur Zerstörung der Schilddrüsenzellen und zur Unfähigkeit der Drüse, Hormone zu produzieren. Sie ist die häufigste Ursache für eine Schilddrüsenunterfunktion in der Bevölkerung. Obwohl in der Anfangsphase der Erkrankung eine vorübergehende Überfunktion (Thyreotoxikose) auftreten kann, ist das dauerhafte Ergebnis meist eine Unterfunktion der Schilddrüse. Sie wird durch hohe Werte von Anti-TPO- und Anti-TG-Antikörpern im Blut diagnostiziert.

Morbus Basedow (Graves-Krankheit)

Morbus Basedow ist wie Hashimoto eine Autoimmunerkrankung, doch hier zerstört das Immunsystem die Schilddrüse nicht, sondern regt sie dazu an, ständig Hormone zu produzieren. Dieser Zustand, der häufiger bei jungen Frauen und Frauen mittleren Alters auftritt, ist die häufigste Ursache für eine Schilddrüsenüberfunktion. Das typischste und markanteste Symptom von Morbus Basedow ist der Exophthalmus (Augenbeteiligung), bei dem die Augen aus ihren Höhlen hervorzutreten scheinen. Es kann zu Rötungen, Trockenheit, Doppelbildern und Lichtempfindlichkeit in den Augen kommen.

Diagnose: Wie wird im Krankenhaus diagnostiziert?

Der erste Schritt bei der Diagnose von Schilddrüsenerkrankungen ist eine detaillierte Untersuchung des Halses durch einen Facharzt. Ihr Arzt tastet die Größe und Beschaffenheit der Schilddrüse ab und prüft, ob Knoten vorhanden sind. Anschließend werden die TSH-, freien T3- und freien T4-Hormonspiegel im Blut untersucht, um die Schilddrüsenfunktion zu beurteilen. Bei Bedarf werden auch Tests auf Autoimmunantikörper angefordert.

Die grundlegendste und zuverlässigste bildgebende Methode zur Untersuchung der physischen Struktur ist der Schilddrüsenultraschall (Sonografie). Durch den Ultraschall werden Größe, Struktur (zystisch oder fest), unregelmäßige Ränder und Verkalkungen (Mikroverkalkungen) der Knoten detailliert beurteilt. Um eine endgültige Diagnose bei im Ultraschall verdächtig erscheinenden Knoten zu stellen, wird eine Feinnadelaspirationsbiopsie (FNAB) durchgeführt. Dieses Verfahren ist so einfach wie eine Blutentnahme; unter Ultraschallkontrolle wird mit einer sehr feinen Nadel in den Knoten gestochen, eine Zellprobe entnommen und im Pathologielabor untersucht.

Behandlung und Schilddrüsenchirurgie

Die Behandlung von Schilddrüsenerkrankungen richtet sich nach der Ursache des Problems. Bei Patienten mit Schilddrüsenunterfunktion (Hormonmangel) werden täglich Schilddrüsenhormonpräparate in Tablettenform verabreicht, um das fehlende Hormon zu ersetzen. Bei einer Überfunktion werden Medikamente, die die Überaktivität der Schilddrüse unterdrücken, oder eine Radiojodtherapie eingesetzt. Wenn die Knoten jedoch sehr groß sind, Druck auf das umliegende Gewebe ausüben oder der Verdacht auf Krebs besteht, kommt die Schilddrüsenchirurgie zum Einsatz.

Vorbereitung auf die Operation

Wenn die Entscheidung für eine Operation gefallen ist, wird eine Reihe von Untersuchungen durchgeführt, um den Patienten so sicher wie möglich auf den Eingriff vorzubereiten. Bluttests, ein Elektrokardiogramm (EKG) und ein Gespräch mit dem Anästhesisten sind Standardverfahren. Darüber hinaus werden vor der Operation die Bewegungen der Stimmbänder von einem Hals-Nasen-Ohren-Arzt (HNO) überprüft. Patienten, die blutverdünnende Medikamente einnehmen, müssen diese unter ärztlicher Aufsicht eine bestimmte Zeit vor der Operation absetzen oder umstellen. Bei Patienten mit Schilddrüsenüberfunktion ist es das Ziel, die Hormonspiegel vor der Operation mit Medikamenten zu normalisieren.

Angewandte Operationstechniken

Das Hauptziel bei der Operation von Schilddrüsenknoten und der Krebschirurgie ist es, das erkrankte Gewebe aus dem Körper zu entfernen, ohne die umliegenden lebenswichtigen Strukturen zu schädigen. Je nach Ausdehnung der Erkrankung wird eine Lobektomie (Entfernung nur einer Schilddrüsenhälfte) oder eine totale Thyreoidektomie (vollständige Entfernung) durchgeführt. In Krebsfällen wird die gesamte Schilddrüse und, falls erforderlich, auch die Lymphknoten im Halsbereich entfernt.

Die beiden Strukturen, auf die während der Operation am meisten geachtet wird, sind die Nerven, die zu den Stimmbändern führen, und die Nebenschilddrüsen, die den Calciumhaushalt regulieren. In der modernen Chirurgie werden Neuromonitoring-Geräte eingesetzt, um das Risiko von Heiserkeit zu minimieren. Dank dieser Technologie werden die Position und Funktion der Nerven während der gesamten Operation in Echtzeit überwacht, wodurch das Risiko einer dauerhaften Heiserkeit auf unter ein Prozent gesenkt wird.

Heilungsprozess nach der Operation

Nach einer Schilddrüsenoperation werden die Patienten in der Regel ein oder zwei Nächte zur Beobachtung im Krankenhaus behalten. Im Halsbereich bleibt eine minimale Narbe zurück, die sich mit der Zeit an die Hautfalten anpasst und unauffällig wird. Schmerzen nach der Operation können mit einfachen Schmerzmitteln leicht kontrolliert werden. Patienten, denen die gesamte Schilddrüse entfernt wurde, müssen lebenslang täglich eine Dosis Schilddrüsenhormone einnehmen, um den Hormonbedarf des Körpers zu decken.

Im Rahmen der Behandlung von Schilddrüsenkrebs kann je nach pathologischem Befund nach der Operation eine Radiojodtherapie erforderlich sein. Diese Behandlung ist keine Methode, die wie eine Chemotherapie zu Haarausfall oder schwerer Übelkeit führt. Das radioaktive Jod, das dem Patienten in Form von Kapseln oder Flüssigkeit verabreicht wird, zerstört gezielt nur die möglicherweise verbliebenen Schilddrüsenzellen. Der Patient muss für die wenigen Tage, in denen er Strahlung abgibt, in einem speziellen bleiverkleideten Zimmer isoliert werden, danach kann er vollständig in sein normales Leben zurückkehren. Genau wie bei Brustkrebs ist die Erfolgsquote bei Schilddrüsenkrebs sehr hoch, wenn er frühzeitig diagnostiziert wird; über die Bedeutung der Früherkennung bei Krebsbehandlungen können Sie sich auch in unserem Artikel Welche Symptome hat Brustkrebs und wie wird er behandelt? informieren.

Komplikationen und Risikogruppen

Unbehandelt führen Schilddrüsenerkrankungen zu ernsthaften Gesundheitsproblemen. Eine fortgeschrittene Hypothyreose kann zu einem lebensbedrohlichen Zustand namens Myxödemkoma führen, während eine unkontrollierte Hyperthyreose eine thyreotoxische Krise (Schilddrüsensturm mit extrem hohem Fieber, Herzinsuffizienz, Bewusstseinstrübung) auslösen kann. Diese Risiken sind besonders bei älteren Menschen und Personen mit Herzerkrankungen ausgeprägt. Ein Ungleichgewicht der Schilddrüsenhormone während der Schwangerschaft birgt ein großes Risiko für die geistige Entwicklung des Babys und den Verlauf der Schwangerschaft.

Chirurgische Komplikationen sind in erfahrenen Händen sehr selten. Das häufigste vorübergehende Problem ist ein Calciummangel, der dadurch entsteht, dass die Nebenschilddrüsen während der Operation irritiert werden. Dieser Zustand äußert sich durch Taubheitsgefühl und Kribbeln in den Händen und um die Lippen herum und bessert sich durch Calciumpräparate in kurzer Zeit. Das Risiko von Blutungen und Infektionen besteht bei Schilddrüsenoperationen wie bei jedem chirurgischen Eingriff, aber durch eine sorgfältige Blutstillung wird diese Wahrscheinlichkeit auf ein Minimum reduziert.

Wann sollten Sie einen Arzt aufsuchen?

Um Ihre Schilddrüsengesundheit zu schützen, müssen Sie die Signale Ihres Körpers richtig deuten. Wenn Sie eine sichtbare Schwellung an der Vorderseite Ihres Halses, einen tastbaren harten Knoten, Schluckbeschwerden, Atembeschwerden oder eine unerklärliche Heiserkeit in Ihrer Stimme bemerken, sollten Sie unverzüglich einen Spezialisten aufsuchen. Ebenso sollten Ihre Schilddrüsenhormone überprüft werden, wenn Sie trotz Diät plötzliche Gewichtsveränderungen feststellen, unter chronischer Müdigkeit, unerklärlichem Herzrasen oder extremer Reizbarkeit leiden.

Einige Situationen erfordern sofortige medizinische Hilfe. Bei plötzlicher Atemnot infolge der Blockierung der Luftröhre durch einen sehr schnell wachsenden Knoten, extremem Herzrasen, hohem Fieber und Bewusstseinstrübung (Verdacht auf thyreotoxische Krise) sollten Sie sofort die nächste Notaufnahme aufsuchen oder die 112 anrufen.

Der Ablauf in der BHT CLINIC

In der BHT CLINIC İstanbul Tema Hastanesi werden Diagnose und Behandlung von Schilddrüsenerkrankungen durch einen multidisziplinären Ansatz der Abteilungen für Endokrinologie, Allgemeinchirurgie, Radiologie und Pathologie durchgeführt. Dank fortschrittlicher Ultraschallgeräte und moderner chirurgischer Ausstattung wie dem Neuromonitoring haben unsere Patienten Zugang zu den sichersten Behandlungsoptionen. In Notfällen wie unerwarteter Atemnot oder Schilddrüsenkrisen bietet unsere Abteilung für Notfallmedizin mit ihrem Expertenteam rund um die Uhr (24/7) ununterbrochene Versorgung. Ihre Behandlungsplanung wird individuell so organisiert, dass Ihre Lebensqualität auf höchstem Niveau erhalten bleibt.

Häufig gestellte Fragen

Wie lange dauert eine Schilddrüsenoperation?

Die Dauer einer Schilddrüsenoperation variiert je nach Ausdehnung der Erkrankung und der angewandten Technik, ist aber in der Regel innerhalb von 1,5 bis 3 Stunden abgeschlossen. In Fällen, in denen der Krebs auf die Lymphknoten übergegriffen hat und eine umfassende Ausräumung (Neck Dissection) erforderlich ist, kann sich diese Zeit verlängern.

Wann ist ein Schilddrüsenknoten gefährlich?

Schilddrüsenknoten können gefährlich sein, wenn sie schnell wachsen, sich bei Berührung sehr hart und unbeweglich anfühlen oder Heiserkeit und Schluckbeschwerden verursachen. Darüber hinaus erhöhen unregelmäßige Ränder und Mikroverkalkungen im Ultraschall den Verdacht auf Krebs.

Wie wird die Schilddrüsenoperation durchgeführt?

Die Schilddrüsenoperation wird unter Vollnarkose über einen etwa 3-5 Zentimeter langen horizontalen Schnitt im unteren Teil des Halses durchgeführt. Der Chirurg entfernt das erkrankte Schilddrüsengewebe sicher aus dem Körper und schont dabei die Nerven, die zu den Stimmbändern führen, sowie die Nebenschilddrüsen.

Wird die Stimme nach einer Schilddrüsenknoten-Operation heiser?

Aufgrund von Schwellungen (Ödemen) im Operationsgebiet ist es normal, dass in den ersten Tagen eine leichte Stimmveränderung oder Ermüdung der Stimme auftritt. Dank des Einsatzes der Neuromonitoring-Technologie ist das Risiko einer dauerhaften Schädigung der Stimmbandnerven und einer dauerhaften Heiserkeit jedoch äußerst gering.

Bietet die Behandlung von Schilddrüsenkrebs eine endgültige Heilung?

Ja, Schilddrüsenkrebs (insbesondere der am häufigsten vorkommende papilläre Typ) gehört zu den Krebsarten im menschlichen Körper, die am besten auf eine Behandlung ansprechen. Mit dem richtigen chirurgischen Eingriff und, falls erforderlich, einer Radiojodtherapie ist es bei der überwiegenden Mehrheit der Patienten möglich, die Krankheit vollständig zu heilen.

Für ein gesundes Leben und eine genaue Diagnose können Sie hier einen Termin vereinbaren.

Dieser Artikel dient nur zu Informationszwecken; bitte wenden Sie sich für eine Diagnose und Behandlung immer an Ihren Arzt.